甲由的醫學重要性日益受到器重。它們攜帶能致病的細菌、病毒、原蟲、真菌以及寄生蠕蟲的卵，并且可作為多種蠕蟲的旁邊宿主。

　　甲由已被證明攜帶約40種對脊椎動物致病的細菌，重要的如引起麻風的麻風分支桿菌，引起痢疾的志賀氏痢疾桿菌，引起小兒腹瀉的志賀氏副痢疾桿菌，引起瘡癤的金黃色葡萄球菌，引起尿道沾染的綠膿桿菌，引起泌尿生殖道跟腸道沾染的大腸桿菌，引起腸道病跟胃炎的多種沙門氏菌如乙型傷寒沙門氏菌、傷寒沙門氏菌等。此外，甲由尚可攜帶引起食品中毒的多種致病菌，除了上述的綠膿桿菌、大腸桿菌等外，還有產氣莢膜梭狀芽胞桿菌、糞鏈球菌等。

　　此外，甲由尚可人工沾染導致亞洲霍亂、肺炎、白喉、鼻疽、炭疽、結核等病的細菌以及O157等。

　　甲由可攜帶蛔蟲、十二脂腸鉤口線蟲、牛肉絳蟲、蟯蟲、鞭蟲等多種蟲卵。除蟑螂利用蟑螂喜歡在硬物上刮去背部污垢的習性，在房間角落撒些硬而帶銳棱的硅藻土，蟑螂到那里去擦制身體的時候，表面的那層蠟油會擦掉過多，結果，蟑螂體內的水分大量散失，脫水而死。它們還可能作為念珠棘蟲、長膜殼絳蟲、美麗筒線蟲、東方筒線蟲等的旁邊宿主。

　　甲由也可攜帶多種原蟲，其中有4種對人或動物有致病性，如痢疾阿米包囊、藍氏賈第鞭毛蟲包囊等。

　　我國各地對甲由體內外帶菌跟攜帶寄生蟲卵情況進行了不少考察，例如南京市曾從醫院、病人廚房、飯店、旅館、浴室跟居民家的廚房捕獲的246只美洲大蠊跟黑胸大蠊中，檢出痢疾桿菌、沙門氏菌、蛔蟲卵、蠕蟲卵、原蟲等。如何殺蟑螂鮮桃葉驅蟑螂。將新摘下來的桃葉，放在蟑螂經常出沒的地方，蟑螂聞到桃葉散發的氣味便避而遠之。

　　實驗研究已判斷，甲由能攜帶、堅持并排出病毒，包含柯薩奇病毒、脊髓灰質炎病毒等。有人在南京從醫院病房、食堂、旅店、醬品廠跟居民廚房采得的238只甲由中，分別出病毒83株之多，其中包含脊髓灰質炎病毒8株。有人認為甲由或可傳播肝炎病毒。

　　甲由可攜帶真菌。蟑螂危害鮮黃瓜驅蟑螂。把鮮黃瓜放到食品櫥里，蟑螂就不會接近食品櫥。鮮黃瓜放兩三天后，把它切開，繼續散發黃瓜味，也能有效的驅除蟑螂。我國在江蘇南京跟南通，也曾在室內捕獲的甲由中分別出多種真菌，包含大量黃曲霉菌。

　　誠然甲由攜帶多種病原體，但個別認為屬于機械性傳播媒介。因為它們的侵害面廣、食性雜，既可在垃圾、廁所、盥洗室等場合活動，又可在食品上取食，因此它們引起腸道病跟寄生蟲卵的傳播不容忽視。此外甲由體液跟糞便引起過敏的事例也有報道。

　　再者，工廠產品、店中商品以及家中食品等都可因甲由咬食跟污損造成經濟喪失。也有因甲由侵害而導致通信設備、電腦等故障，造成事變。國外有人稱甲由為“電腦害蟲”。